Change is an arduous process. Whenever I have to make a big change in my life, I tend to go through three phases. First, I simply wish ("somehow it will happen"). When that doesn't work, I'll look for a quick Hail Mary fix. (Sadly, those specially formulated seaweed pills didn't help me lose 1 to 2 pounds a day). Finally, still stuck in the same situation, I realize that I have to confront the challenge and strategize to make things happen.

A chiunque non l’abbia vista in funzione, la stampa 3-D suona futuristica – come il teletrasporto nei film di fantascienza. Ma la tecnologia c’è già; si tratta di una piccola evoluzione rispetto allo spruzzare un toner sulla carta, per depositare strati di qualcosa di più sostanziale (come una resina plastica) fino a quando gli strati formano un oggetto. Eppure, facendo sì che una macchina produca oggetti di qualsiasi forma, quando e dove serve, il 3-D ci porta veramente in una nuova era.

Un numero crescente di organizzazioni, da Apple a Merck, a Wikipedia, si sta rivolgendo alle folle per trovare aiuto nel risolvere le questioni più spinose di innovazione e ricerca, ma i manager restano comprensibilmente cauti. Spingere i problemi all’esterno verso larghi gruppi di estranei in giro per il mondo appare rischioso e anche innaturale, particolarmente per imprese costruite su una storia di innovazione interna.

«Considerando le tecnologie in grado di ottimizzare la pubblicità e di piazzare i prodotti eludendo qualunque filtro, la possibilità di personalizzare i banner in funzione della ricerca, l’esistenza di aste in tempo reale per gli spazi sui media e il crescente uso di funzioni di localizzazione per i dispositivi mobili

Ora che i manager cercano di sfruttare l’enorme mole di dati ormai disponibili da fonti interne ed esterne, è probabile che usino un approccio analogo a quello utilizzato per qualunque altro progetto IT: costruirlo e implementarlo nei tempi e nei costi previsti.

Sempre più aziende ritengono che le loro attività disperse e globali costituiscono un tesoro di capacità e idee utili all’innovazione. Ma si sta rivelando più difficile del previsto fare emergere tali idee o sfruttare queste capacità.

I leader d’azienda che scartano a priori azioni per l’utilizzo dei Big Data considerandole nient’altro che chiacchere fanno un grosso sbaglio. È quanto sostengono Barton e Court di McKinsey, che hanno lavorato con dozzine di aziende per capire come tradurre gli strumenti analitici avanzati in prassi semplici per le operazioni quotidiane della front-line.

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