Quando Alex Ferguson subentrò come allenatore della squadra di calcio inglese Manchester United, il club stava vivendo tempi difficili: non aveva vinto un campionato in quasi 20 anni e aveva di fronte la minaccia molto reale di essere relegato a una divisione inferiore. In 26 stagioni sotto Ferguson United ha vinto 38 trofei nazionali e internazionali –quasi il doppio dei successi rispetto a qualunque altro allenatore di club inglesi – ed è divenuta una delle società di grande valore nel mondo sportivo.
Nel 2012, nell’ultima stagione di Ferguson prima di andare in pensione, Anita Elberse della Harvard Business School ha avuto l’opportunità unica di osservare lo stile di gestione di Ferguson attraverso una serie di incontri e interviste in profondità. In questa esposizione in comune articola otto parti della “formula” di Ferguson così come le ha osservate, e lascia anche la parola all’allenatore. Le lezioni descritte spaziano dalla necessità di mantenere il controllo su membri della squadra con elevate prestazioni all’importanza dell’osservazione e al carattere inevitabile del cambiamento. L’approccio che ha portato la squadra di Ferguson a conseguire tanto successo e capacità di resistenza è applicabile ben oltre il calcio – al business e alla vita.
